Eine der Kernaufgaben des Kantons ist die Sicherstellung der Gesundheitsversorgung. Das geht von der Spitalversorgungsplanung, einschliesslich Psychiatrie, Rehabilitation und Rettungswesen und Sicherstellung der medizinischen Grundversorgung, bis hin zur Bekämpfung der übertragbaren Krankheiten.

Dazu gehören aber auch die gesundheitspolizeilichen Funktionen wie die Aufsicht über die Institutionen im Gesundheitsbereich und über die medizinischen Berufe, die Lebensmittel- und die Heilmittelkontrolle.